ベナンの国旗

ベナンの国旗は、汎アフリカ色——緑・黄・赤——を基調としています。これらの色は、エチオピアとガーナへの敬意を込めて、1950年代末に多くの新興アフリカ諸国が採用したものです。ベナンはこれらの色を独自の配置で組み合わせており、旗竿側の縦帯が、他の古典的な「姉妹」三色旗と一線を画す特徴となっています。

• 緑は、国家の再生への希望と、ベナン南部の椰子林を象徴しています。公式の解釈では、植民地時代を経た新しい生活への希望とも結び付けられています。
• 黄は、国家の富と北部地域のサバンナを表します。旗章学(ヴェクシロロジー)においては、国民が守り、増やしていくべき宝の象徴として解釈されることもあります。
• 赤は、先祖の勇気と、独立闘争において流された血を象徴しています。より広い意味では、奴隷制と植民地支配に抗して命を落としたすべての人々への追悼の意も込められています。

植民地以前の時代とダホメ王国。 ヨーロッパ人到来以前、現在のベナンの領域には、首都をアボメイに置く強大なダホメ王国(17〜19世紀)が存在していました。同王国はヨーロッパ式の旗を用いませんでしたが、アップリケ布と呼ばれる豊かな伝統を有していました。これは王や歴史的出来事を象徴的に描いた布製のパネルで、紋章のような役割を果たしていました。ダホメの歴代国王を象徴する有名なエンブレム——ライオン、サメ、バッファロー——は、この伝統に由来します。

フランスによる植民地化(1894〜1958年)。 1894年、ダホメは最終的にフランスに征服され、フランス領西アフリカに編入されました。この地ではフランス共和国の国旗——青・白・赤の三色旗——が掲げられ、植民地としてのダホメは独自の旗を持ちませんでした。

自治の獲得と国旗の誕生(1958〜1959年)。 1958年12月4日、ダホメはフランス共同体内の自治共和国となりました。それから約1年後の1959年11月16日、憲法制定議会が現行のデザインを承認しました。汎アフリカ色の採用は、アフリカの自由の象徴であるエチオピアと、1957年に独立を達成したガーナへの意識的な敬意の表明でした。

1960年の独立。 1960年8月1日、ダホメはフランスからの独立を宣言し、前年に採択された国旗はそのまま国家の旗となりました。独立後の数年間は軍事クーデターが相次ぎましたが、国旗自体は変更されませんでした。

ベナン人民共和国(1975〜1990年)。 1975年11月30日、1972年のクーデターで政権を握ったマチュー・ケレクの体制はベナン人民共和国を宣言し、マルクス・レーニン主義を公式イデオロギーとして採用しました。旧国名「ダホメ」は「ベナン」(ナイジェリアの都市ではなく、歴史的なベナン湾にちなむ)に改められ、国旗も全面的に変更されました。新しい国旗は、旗竿側上方の区画に革命と国家の「社会主義的未来」の象徴である赤い五角星をあしらった、全面緑色の旗でした。この国旗は約15年にわたって使用されました。

1990年の国旗の復活。 1980年代末になると、同体制は深刻な経済危機と大規模な抗議運動に直面しました。1990年2月、コトヌーで開催された国民の活力勢力国民会議は、事実上一党制を解体しました。1990年8月1日、独立30周年の節目に、ベナンは1959年の国旗を一切の変更を加えることなく公式に復活させました。これは、マルクス主義時代との明確な決別と、独立当初の理念への回帰を象徴するものでした。

現状。 国旗は1990年以降変更されていません。そのデザインは1990年制定のベナン憲法、および国家の象徴に関する関連法に明記されています。国旗とともに、ベナンは国章および国歌「新しい夜明け(L'Aube nouvelle)」を公式な国家象徴として用いています。