パラオ国旗

パラオの国旗は1981年1月1日に正式に採用された。パラオはアメリカの指導のもと太平洋諸島の一部として自治権を獲得し、その後1994年に完全独立を果たした。国旗は青地に黄色の円盤が中央やや左に配されている。

パラオ国旗の意味

• 青い背景は、平和、静けさ、自然との調和、島々を囲む太平洋の空と水の広さを象徴している； 
• 中央から左端に少しずれた金色の円は、満月を象徴している。パラオの文化では、満月は漁業、ガーデニング、その他の伝統的な仕事など、さまざまな生活活動に最適な時期と考えられている。また、月は暖かさ、光、平和を表している。

パラオ国旗の歴史

パラオ島の発見については未確認の情報があり、ルイ・ロペス・デ・ビジャロボスが1543年には訪れていたとされている。しかし、正式に発見されたのは1710年のスペイン遠征で、その結果、この島はスペイン領東インド諸島の一部となった。18世紀から19世紀にかけて、スペインはこの島々の統治には一切関与せず、1885年になって初めて正式に領有権を宣言し、植民地行政を行うための行政機関を建設した。1899年までは、紋章入りの赤と黄色のスペイン国旗が使われていた。
1899年、米西戦争はスペインの敗北に終わり、パラオを含む太平洋の領土をドイツに売却することが決定された。この売却はドイツ・スペイン条約に基づいて行われ、1899年から1914年まで続いたドイツによるパラオ植民地化の幕開けとなった。この間、国旗は黒、白、赤の3本の横縞が上から下へと並んだ、通常のドイツ国旗であった。ドイツはヤップ島に行政センターを建設し、そこから領土を統治した。スペインとは異なり、ドイツは道路、電信線、主要輸出品であるコプラ（乾燥ココナッツの実）栽培のための農園を建設し、パラオの開発を始めた。

パラオの歴史における次の段階は、1914年から1944年までの日本の植民地支配である。日本は第一次世界大戦中の1914年にパラオを占領したが、ヴェルサイユ条約に基づき1919年に統治権を得た。ちなみに、当時使われていた国旗は、現代のパラオ国旗と構造が似ている。日本の国旗は白い布地の中央に赤い丸、パラオの国旗は青い布地に黄色い丸である。日本は以前の植民地以上に島を開発し始めた。学校、病院、企業の建設を始め、日本人の移住を奨励したため、日本人の人口は増加し、島を支配するようになり、先住民は差別され、権利を制限されるようになった。しかし、この状況は長くは続かず、第二次世界大戦中の1944年、この島はアメリカとの激戦地となり、その結果、日本は敗れ、パラオはアメリカに割譲された。
アメリカ国旗は1960年に50個の星と13人の従者からなる最終的な形になったが、1944年からの統治期間中は48個の星からなる以前のものが使われていた。1947年7月18日、パラオは正式に国際連合ミクロネシア信託統治領の一部となった。当時、パラオはマーシャル諸島、ミクロネシア、北マリアナ諸島とともに同領土の一部だった。米国はパラオの開発を支援し、自治への段階的移行を促進した。1979年、他の領土はミクロネシア連邦の結成を決定したが、パラオは別の道を選び、独立への道を歩み続けた。ミクロネシア連邦の国旗は、青地に菱形に並んだ4つの白い五芒星で構成されている。青は太平洋を、星はミクロネシア連邦の4つの州（ヤップ、チューク、ポンペイ、コスラエ）を象徴している。

パラオは1981年10月1日、太平洋諸島信託統治領として米国に統治されていたが、正式に独立を宣言した。それ以来、パラオの公式国旗は青地に黄色の円が中央よりやや左にずれている。1994年、パラオはアメリカと自由連合協定を結び、1994年10月1日に正式に発効した。この協定により、米国はパラオの保護と財政援助と引き換えに、パラオ領土への立ち入りと軍事施設の自由配備を得る。