トンガの国旗

トンガの国旗は1875年11月4日に採択されたもので、赤地に白十字のスイス国旗とは対照的に、白地に赤十字のスイス国旗に似たイメージの赤無地の布がカントンに配されている。

トンガ国旗の意味

• 白地に赤い十字架は国旗の中心であり、キリスト教を象徴している。キリスト教は19世紀に宣教師によってトンガにもたらされ、キリスト教に改宗したジョージ・トゥポウ1世はこれを国の公式宗教にしようとした。それ以来、トンガは深い信仰心を持つ国であり続け、十字架はこの宗教的な献身を反映している；
• 赤はイエス・キリストが磔にされたときに流した血を象徴している。さらに、赤は一般的な紋章の意味、すなわち勇気、勇敢さ、強さ、決意、そして国を守り主権を守るために国民や兵士が流した血を象徴している；
• 白は純潔、希望、平和を象徴し、善意と調和と団結への願いを表している。

トンガの国旗はどんな国旗と似ていますか？

トンガ、スイス、グルジアの国旗は、2色（赤と白）で構成され、十字架という1つのシンボルしか使われていないという点でデザインが似ている。似ているとはいえ、それぞれ独自の歴史、文化、象徴的意味を持っている。トンガとスイスの国旗には十字架が1つしか使われていないが、グルジアの国旗には5つの十字架があり、より複雑なデザインになっている。色の選択も国のアイデンティティを反映している。トンガでは赤はキリストの血を、スイスでは強さと回復力を、グルジアでは赤は信仰のための殉教を象徴している。3つの国旗の白は、いずれも純潔、正義、平和を象徴している。

象徴的な意味だけでなく、国旗の形の違いにも注目すべきである。スイスの国旗は正方形で、他の国旗の中でも際立っている。一方、トンガとグルジアの国旗は伝統的な長方形であるが、それでも比率が異なる。スイスの国旗は1：1、トンガの国旗は1：2、グルジアの国旗は2：3である。スイス国旗は1：1、トンガ国旗は1：2、グルジア国旗は2：3である。最もよく使われる典型的な国旗の形は、縦横比が2：3の長方形で、グルジア国旗と同じである。スイス国旗は、その形と赤十字との関係から、中立のシンボルとなっており、トンガとグルジアの国旗は、キリスト教のシンボルから、宗教的、国家的アイデンティティを強調している。

トンガ国旗の歴史

トンガを最初に訪れたヨーロッパ人は、オランダ人航海士ヤコブ・ルメールとウィレム・シューテンで、1616年に太平洋を横断する航海の途中であった。その後、1643年に同じくオランダの探検家アベル・タスマンがこの島を訪れ、当時ヨーロッパ人と現地の人々との接触は限られていたものの、この地域に関する最初の公式記録を残した。1773年、イギリスの探検家ジェームズ・クックが2度目の太平洋探検でトンガを訪れ、1774年と1777年にも再び訪れた。彼は地元の人々から温かい歓迎を受けたことから、この諸島を「フレンドシップ諸島」と名付けた。ルメール、シューテン、タスマン、クックといったヨーロッパの探検家たちのおかげで、トンガはオセアニア以外の国でも知られるようになり、その後、西洋世界との緊密な接触が築かれ、最初の国家シンボルが出現するきっかけとなった。

近代トンガの初代国王はタウファアハウ1世とされ、イギリス国王ジョージ3世に敬意を表してシアオシの洗礼を受けた。ジョージ・トゥポウ1世は、王国の統一の象徴として国旗を作ろうと考えた。旗の中央には、ジョージ・トゥポウ1世（彼の通称は「Siaosi Taufaʻahau」）を象徴するとされる「M」（青）と「A」（赤）の文字が描かれている。文字の左側には2つの青い十字架、右側には2つの赤い十字架があり、それぞれキリスト教と犠牲、信仰と王族の闘争を象徴している。この旗は、トンガ本島トンガタプのトゥポウ1世が、国を単一の政権のもとに統一しようとした時代の統治を象徴するものだったが、1862年に取り替えられた。

1862年から1866年にかけて、トンガはジョージ・トゥポウ1世によって承認された最初の公式国旗を使用した。その国旗は白地に赤い十字架で構成され、十字架はイエス・キリストを象徴し、その血の赤色と純潔と平和を表す白色で構成されていた。しかし数年後の1866年、ジョージ・トゥポウ1世が国家のシンボルを新しいニーズや期待に合わせ続けたため、国旗は変更された。その背景には、国内におけるキリスト教の定着、国際関係の強化、さらなる改革があった。

現在のトンガ国旗は1875年11月4日に正式に採用されたもので、赤い布地に左上の角（カントン）に白い正方形が描かれ、赤い十字架が描かれている。1875年、この国旗は憲法に明記され、トンガの法律によれば変更することはできない。トンガは、国旗が1世紀以上も変わっていない世界でも数少ない国のひとつである。