ノーフォーク島の旗

ノーフォーク島の国旗は、1979年6月6日の島議会でデザインが承認された後、1980年1月17日に正式に採用された。旗は緑、白、緑の同じ大きさの3本の縦縞で構成され、白の縦縞の中央に緑のノーフォーク松（Araucaria heterophylla）が描かれている。

ノーフォーク島の国旗の意味

• 緑はノーフォーク島の自然と豊かな森を象徴している。この島は豊かな生物多様性で有名であり、植物相は地域のアイデンティティの重要な一部である；
• 白は平和と純潔を連想させ、住民の性格と自然との調和を強調している；
• アラウカリア・ヘテロフィラ。国旗の中央の白いストライプには、島のシンボルであるノーフォーク・パインが描かれている。

アラウカリア・ヘテロフィラは、ノーフォーク島だけに自生するユニークな針葉樹だが、オーストラリア、ニュージーランド、カリフォルニア、ハワイなど世界各地でも観賞用としてよく見られる： オーストラリア、ニュージーランド、カリフォルニア、ハワイなどだ。高さは50～70メートルに達し、アラウカリア科の代表的な樹木である。

1774年にジェームズ・クックがノーフォーク島を発見した後、大英帝国はノーフォーク・パインを造船用の重要な資源とみなした。イギリスの植民地では船を建造・修理するための資材が必要であったため、マストやレールの材料となるこの木の品質は高く評価された。しかし、大きな期待とは裏腹に、技術テストの結果、木材の強度が十分でないことがわかり、このアイデアは実現しなかった。

ノーフォーク島旗の歴史

ノーフォーク島は、1774年にジェームズ・クック船長が2度目の太平洋探検で発見した。1788年、イギリスはこの島を植民地とし、囚人や兵士を最初の入植者とした。この間、島ではイギリスの国旗が使われていた。1825年、この島は特に危険な犯罪者を収容する場所として、再びイギリスの旗の下に再移住された。

しかし、この期間は19世紀半ばにピトケアン島からノーフォーク島への反逆者の子孫の再定住によって終わりを告げた。ピトケアン島は、世界で最も人里離れた有人島のひとつで、ウィリアム・ブライ船長に反旗を翻したバウンティ号の乗組員のおかげで有名になった。フレッチャー・クリスチャンに率いられた反乱軍は、イギリスの追っ手から逃れ、1790年にあまり知られていないピトケアン島に定住した。人里離れたこの島は、イギリス当局からの避難場所となった。しかし、時が経つにつれ人口が増え、過密状態となり、1856年、反乱軍の子孫のほとんどがノーフォーク島に移住した。ちなみに、ピトケアン人の子孫は現在もノーフォーク島に住んでいる。

1897年、ノーフォーク島はニュー・サウス・ウェールズ州の管轄に移されたため、この領土特有の地域記号をあしらったイギリス植民地時代の旗が使われるようになった。その後、1914年にオーストラリア連邦に編入され、オーストラリアの国旗が正式な国旗となり、1980年まで使用された。他の植民地と異なり、ノーフォークはそれまで独自のシンボルを持っていなかったからだ。

1980年、ノーフォークはオーストラリアの外部領土としてようやく独自の国旗を手に入れ、地元の自治と誇りの象徴となった。現代の国旗は、2本の緑の縦縞と、有名なノーフォーク島の松の木を描いた中央の白縞で構成されている。